কাতার বিশ্বকাপে ব্রাজিলের দুটি রূপই দেখেছে ফুটবল দুনিয়া। সাম্বার ছন্দ তুলে দুরন্ত ফুটবল উপহার দিয়ে প্রতিপক্ষকে যেমন হারিয়েছে তারা তেমনি ছন্নছাড়া ফুটবল খেলে প্রথমবারের মতো আফ্রিকান কোনো দেশের কাছে বিশ্বকাপের মঞ্চে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদও পেয়েছে।
তবে দুই রকম ব্রাজিলের মধ্যে পার্থক্য ছিলেন নেইমার। তিনি দলে থাকলে ব্রাজিলের রূপ এক। না থাকলে ভিন্নরূপের ব্রাজিলকে দেখা যায়। আজ শুক্রবার রাতে কোন রূপে ব্রাজিলকে দেখা যাবে এডুকেশন সিটি স্টেডিয়ামে?
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আজ ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হচ্ছেন নেইমাররা। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে অতীত খুব ভালো ব্রাজিলের। অতীতে এই দলের বিপক্ষে চারবার খেলে তিনবারই জয় পেয়েছে সিলেকাওরা।
২০০৬ সালের বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে ব্রাজিল হারায় ১-০ গোলে। ২০১৪ সালে ৩-১ গোলের জয় পায় সিলেকাওরা। সর্বশেষ দুই দল খেলেছে ২০১৮ সালের ৩০ জুন। বিশ্বকাপের ঠিক পূর্ব মুহূর্তে। সেই প্রীতি ম্যাচেও জয় পেয়েছে ব্রাজিল (২-০ গোলে)। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে দারুণ এক রেকর্ড আজ বেশ আত্মবিশ্বাস জোগাবে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।
গতকাল সংবাদ সম্মেলনে ব্রাজিল কোচকে বেশ আত্মবিশ্বাসীই মনে হলো। তার দল শেষ ষোলোর লড়াইয়ে দক্ষিণ কোরিয়ার জালে চার গোল দিয়েছে। নেইমার আছেন দারুণ ছন্দে। জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী হলেও মাটিতেই পা রাখছে ব্রাজিল।
তিতে বলেন, ‘এবার বেশ কয়েকটি দলকেই ভুগতে হয়েছে। আমরা প্রতিপক্ষ সম্পর্কে ভালো জানি। তাদের বিশ্বমানের ফুটবলার আছে। আমাদের বেশ সজাগ থেকেই খেলতে হবে।’
তিতে ঠিকই বলেছেন। এবার মরক্কো কেমন দারুণ ফুটবল খেলছে। জাপান, সৌদি আরব, তিউনিসিয়া আর ক্যামেরুন অনেকের চোখই খুলে দিয়েছে। ফেবারিটরাও এখন আর নিশ্চিন্ত থাকতে পারছে না। ক্রোয়েশিয়ান কোচ দালিচও জয়ের জন্যই খেলার কথা বললেন। গতবার তার দল ফাইনাল খেলেও শিরোপাবঞ্চিত হয়েছে। এবার শেষ আটেই বড় বাধার মুখে ক্রোয়েশিয়া।
ব্রাজিল এবার হেক্সা ছাড়া কিছু ভাবছে না। প্রতিপক্ষ যেই হোক, লড়াইয়ের প্রস্তুতি তাদের আছে। আপাতত হলুদ জার্সিধারীদের চোখ সেমিফাইনালে। সেখানে তাদের দেখা হতে পারে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার সঙ্গে।
পাঠকের মতামত: